Fábricas de cigarros de Tampa eran una cacofonía de ruidos. Los vagones y camiones más tarde, estaban entregando constantemente tabaco y recoger los cigarros. Las habitaciones de clasificación zumbaban con hablar de la actualidad, y la galeria , el piso principal del cigarro de decisiones, fue inundado con los sonidos de los tabaqueros y las herramientas de su oficio - la chaveta (un cuchillo redondeado) - tocando constantemente en su corte tableros. Oído lo largo de estos sonidos rítmicos era la voz de el lector , el lector. Los lectores juegan un papel importante en las tabaquerías
El lector se pagó por los trabajadores de la fábrica que les leyera los periódicos locales en español, como La Traducción o traducir los documentos de Inglés-idioma mosca como The Tampa Tribune o los Tampa Daily Times. Incluso leen novelas, incluyendo "Don Quijote", "El conde de Monte Cristo" y "Les Miserables". El lector lee mientras está sentado en la tribuna , una plataforma elevada, por lo que todos los trabajadores podía verlo y oírlo o ella.
La Lectura (la lectura) proporcionó una educación para los trabajadores, sino que también causó fricciones entre los trabajadores y los dueños de las fábricas. A partir de la primera vez que un lector se sentó en una fábrica de Ybor City en 1886, los propietarios de los veían como una influencia negativa en sus trabajadores. Los lectores fueron culpados de crecimiento opiniones socialistas, desaceleraciones y las huelgas de los trabajadores. Sin embargo, los trabajadores reverenciados del lector.
En general, la mano de obra de fábrica eligió un comité de los trabajadores a la audición, seleccionar y pagar el lector de su fábrica. El comité por lo general consta de tres miembros: un secretario, un tesorero y un presidente de la Lectura. Durante la audición, el posible lector tendría que tener tanto una excelente voz de lectura - en un español correcto castellano - y la capacidad de actuar casi los papeles en las novelas que leía. Cada trabajador contribuyó al pago del lector, que se acercó a 75 dólares a la semana durante el apogeo de la industria del cigarro. Trabajadores de la fábrica ganó aproximadamente $ 20 a la semana.
Los trabajadores eran generosos y despiadados a los lectores, en función del rendimiento. Si disfrutaron de la lectura de la jornada, que se toca con fuerza sus chavetas en sus tablas de picar como una forma de aplauso. En el otro extremo del espectro, los trabajadores pueden vocalizar su descontento con una lectura particular.
Dado que el lector se pagó por los trabajadores, él o ella se inspira en ellos. El comité lector, no el lector, eligió los materiales a ser leídos. Este importaba muy poco a los dueños de las fábricas. Los lectores fueron expulsados de las fábricas, cuando lo que estaban leyendo fue considerado demasiado radical. Esto provocó huelgas generalizadas y desaceleraciones trabajo. Los propietarios que ceder, pero sólo temporalmente.
Quizás la reacción más severa contra un lector fue la acción tomada contra Francisco Milian en 1902. En ese momento, él era a la vez el lector a los hermanos Bustillo y la fábrica de cigarros Díaz en West Tampa y el alcalde de West Tampa - en el momento en una ciudad separada de Tampa. En contra de la costumbre de la época, el dueño de la fábrica prohibió el presidente de la Lectura de la recogida de las tasas Lector semanales en el taller de fábrica, sino que estaba obligado a hacerlo en la calle. Milian ve esto como un desprecio hacia él y renunció, que fue seguida de inmediato por una huelga de toda la plantilla de la fábrica.
A pesar de su posición política, Milian fue secuestrado en su oficina en el ayuntamiento de West Tampa y llevado a cabo en el país donde fue golpeado por un grupo de vigilantes. Entonces le dieron una opción: abandonar el área de inmediato - y permanente - de Cuba o morir. Milian fue a Cuba, pero su ausencia se notó de inmediato. Una huelga general de la mayoría de las fábricas de tabaco en West Tampa Ybor City y pronto comenzó y Milian regresó a Tampa para una bienvenida de héroe. En lugar de ser ejecutados, Milian regresó a su asiento en el stand de lector en la fábrica Bustillo.
Los próximos 20 años sería ver la salida y la eventual caída de la potencia tanto del lector y de la mano de obra organizada que rodea la industria del cigarro. Después de una serie de huelgas largas y con frecuencia violentos durante la década de 1920, sobre temas que van desde los sindicatos a la utilización de las máquinas en el proceso de decisiones de cigarros, los dueños de fábricas comenzaron a reemplazar a los lectores con los radios. Antes de 1920, todas las fábricas controladas por la Asociación de Fabricantes del cigarro en Ybor City y West Tampa habían impedido a los lectores de sus fábricas. En 1931, en las profundidades de la Gran Depresión y después de otra huelga terminó con una disminución de los salarios de los trabajadores, el libro también se cerró el la Lectura. En palabras de los historiadores George Pozzetta y Gary Mormino, "Los fabricantes sustituido [los lectores] con radios, la victoria simbólica final del nuevo orden industrial sobre los privilegios artesanales preciados que durante tanto tiempo los tabaqueros de Tampa sufridas". Esto, combinado con la creciente presencia de los cigarros hechos a máquina, la Gran Depresión y el ascenso del consumo de cigarrillos, contribuyeron a la disminución general de la industria del cigarro de Tampa.
La eliminación de los lectores de las fábricas no terminó su influencia. Los trabajadores se reunían fuera de las fábricas durante las pausas para escuchar a los lectores - libre de censura. Algunos antiguos lectores podrían dirigir su atención a la política y la prensa. Victoriano Manteiga, un lector en Tampa durante ocho años, fundó "La Gaceta" en 1922. El papel sigue siendo en la impresión hoy y es el único periódico trilingüe en el país.
